Trauerkultur im Wandel

Dabei begegnete ich einer Bekannten, die am Grab ihrer Eltern stand. Wir kamen ins Gespräch. Sie erzählte von der langen Zeit der Krankheit ihrer Mutter, vom schmerzlichen Abschied und davon, wie dankbar sie für die seelsorgliche Begleitung in dieser Zeit gewesen sei. Besonders die Totenwache und der Auferstehungsgottesdienst hätten ihr Trost geschenkt. Zuspüren, dass viele Menschen ihre Trauer mittragen und die Hoffnung teilen, dass der Tod nicht das Ende, sondern der Beginn eines neuen Lebens bei Gott ist, habe ihr viel Kraft gegeben.

Während wir miteinander sprachen, kamen wir auch auf die Veränderungen zu sprechen, die sich in den vergangenen Jahren auf unseren Friedhöfen und in unserer Trauerkultur bemerkbar machen.

Abschiednehmen im Wandel

Diese Veränderungen zeigen sich sowohl in der Art, wie Menschen Abschied nehmen, als auch in der Wahl ihrer letzten Ruhestätte. Für die meisten Menschen war der Ablauf eines Begräbnisses selbstverständlich:  Erdbestattung, Familiengrab, Totenwache, kirchlicher Begräbnisgottesdienst und die große Anteilnahme der Ortsgemeinschaft. Trauer wurde gemeinsam getragen.

Heute ist Trauer vielfach persönlicher und individueller geworden. Bei der Trauerfeier finden die Lieblingsmusik des Verstorbenen, Bilder aus seinem Leben, Erinnerungsstücke oder persönliche Worte der Angehörigen ihren Platz. Dahinter steht der Wunsch, dass die Einzigartigkeit eines Menschen auch im Abschied sichtbar wird.

Immer wieder tritt an die Stelle der Totenwache eine öffentliche Verabschiedung in der Leichenhalle und der eigentliche Begräbnisgottesdienst findet im engsten Familienkreis statt. Dadurch haben Menschen aus dem Freundes- oder Bekanntenkreis nicht mehr die Möglichkeit des gemeinsamen Abschiednehmens.

Die letzte Ruhestätte – unsere Friedhöfe und der Wald des Friedens

Für uns Christinnen und Christen ist der Friedhof ein Ort der Erinnerung, der Begegnung und des Gebets. Viele Menschen besuchen regelmäßig die Gräber ihrer Angehörigen und Freunde, halten inne, beten und kommen miteinander ins Gespräch. So bleibt Trauer nicht nur Privatsache, sondern findet auch einen Platz in der Gemeinschaft. Zugleich machen christliche Zeichen deutlich, dass wir auf die Auferstehung und das ewige Leben bei Gott hoffen. Die Gräber mit den Namen der Verstorbenen erinnern daran, dass sie Teil unserer Gemeinschaft bleiben und ihr Leben nicht in Vergessenheit gerät.

Auch unsere Friedhöfe haben sich in den vergangenen Jahren verändert. Wo früher Grab an Grab lag, sind vielerorts freie Flächen entstanden. Gleichzeitig gibt es immer mehr Urnengräber und Urnenfelder.

Zunehmend werden auch Beisetzungen im „Wald des Friedens“ nachgefragt. Die Gründe dafür sind vielfältig: Familien leben oft nicht mehr am selben Ort, die Grabpflege kann nicht immer übernommen werden, und vielen Menschen ist die Nähe zur Natur wichtig. Unabhängig von der gewählten Bestattungsform bleibt die Sehnsucht nach einem Ort des Erinnerns und des Gedenkens bestehen.

Bedingungslose Begleitung in Krankheit, Tod und Trauer

Die Kirche versteht ihren Auftrag darin, Menschen in Krankheit, Sterben, Tod und Trauer bedingungslos zur Seite zu stehen. Trotz aller Veränderungen in den Formen des Abschieds bleibt eines unverändert: Ein Mensch ist gestorben, Menschen trauern und suchen Trost, Zeit, Gemeinschaft und Hoffnung.

Sie wünschen sich Begleitung – oft schon während einer schweren Krankheit, am Sterbebett, beim Abschied und in der Zeit der Trauer. Hier leisten Seelsorger:innen, Hospizbegleiter:innen und Ehrenamtliche aus unseren Pfarren einen unschätzbaren Dienst. Auch wenn sich die Formen des Abschieds verändern, bleibt die Sehnsucht nach einem würdevollenAbschied und der Gewissheit, nicht allein zu sein.

Als Kirche möchten wir Menschen auf diesem Weg begleiten – offen für persönliche Wünsche, aufmerksam für neue Entwicklungen und getragen von der Hoffnung des Evangeliums.

Die letzte Ruhestätte, das Gebet für unsere Verstorbenen und das gemeinsame Gedenken erinnern uns daran, dass die Verbindung zu einem geliebten Menschen mit dem Tod nicht einfach abbricht. Sie verändert sich. Aus diesem Glauben heraus dürfen wir unseren Verstorbenen in Dankbarkeit verbunden bleiben und sie der ewigen Liebe Gottes anvertrauen.

Nora Bösch

Fachreferentin Trauerpastoral der Diözese Feldkirch